第3話　

住所を告げると、江上紗代は軽蔑の眼差しを向けてきた。「演技しているの？」

数分もしないうちに、十数人のボディーガードが私たちを取り囲んだ。

江上紗代は慌てて、五十嵐悟の腕をしっかりと掴んだ。

五十嵐悟は苛立ちを露わにし、眉を上げて言った。「君たちは僕が誰か知っているのか？」

「悟様、少しお待ちください」

身分を明かしても、ボディーガードは動かない。

誰も私と京都の五十嵐彰が恋愛していることなど知らない。

そして、冷酷な五十嵐彰が実は強い独占欲を持つ病弱な性格であることも。

質問をしている時に男の先生に少し近づいただけで、私を閉じ込めたいと思っている。

その男の先生は60代の小さなおじいさんなのに。

それに腹が立って五十嵐彰と別れ、彼の電話をブロックし、帰国して江上紗代と仲良くなり、親友としてよく買い物に行ったり、アフタヌーンティーを楽しんだりしている。

あの部屋の散らかり具合を思い出すと、再び電話の向こうの五十嵐彰に怒鳴った。

「あなたが戻ってこなければ、一生会えなくなるわよ！」

男の声は冷たく重く、「15分だ」

簡潔だが、威圧感がある。

背の高いボディーガードたちを前に、五十嵐悟はついに慌てた。

彼を「悟様」と呼ぶ人は、彼の身分を知っているはずで、それを知りながら恐れない人は、彼よりも権力を持っているに違いない。

彼は突然、江上紗代の膝に足を蹴り入れ、江上紗代は不意を突かれて膝をついた。

涙を浮かべながら五十嵐悟を見つめたが、すぐに平手打ちを受けた。

「愚か者、余計なことをしやがって、早くこのお嬢さんに謝れ」

江上紗代は打たれて呆然とし、口元から流れる血が首筋にまで達した。不満そうに五十嵐悟の衣服を引っ張り、説明を試みた。

しかし、五十嵐悟は再び平手打ちを。

「謝れ」

江上紗代は俯き、渋々「ごめんなさい、私が間違っていた」と言った。

私は何も言わず、彼女は止めることができず、ずっと謝罪し続け、後には自分の頬を叩き始めた。

私は顎をわずかに上げて五十嵐悟に言った。「君もただ立っているだけじゃなくて、自分の頬を叩くべきだ」

五十嵐悟の目には怒りが満ち、直截に「お前の背後には誰がいる？父でも僕が自分の頬を叩くことを